الدورات الزمنية

تُعد الفترات الزمنية المحددة، المعروفة باسم "العصور (Epochs)"، أطرًا زمنية مُسبقة التعيين أو مجموعات من الكتل ضمن شبكات البلوكشين، وتُشكّل وحدات زمنية أساسية يُنظّم من خلالها عمل الشبكة وتفاعل المشاركين فيها. تُعتبر العصور (Epochs) عنصرًا بنيويًا في العديد من تصاميم البلوكشين، حيث تنسق أنشطة محورية مثل توزيع مكافآت التخزين، وانتخاب المدققين، وتحديث معايير النظام.

ينشأ مفهوم العصور (Epochs) من المتطلبات الأساسية لآليات الإجماع. ولضمان انتظام عمل الشبكة وتزامن المشاركين، حدد المطورون إطارًا زمنيًا واضحًا لتنسيق إجراءات الأعضاء. فعلى سبيل المثال، في شبكات إثبات الحصة (إثبات الحصة (Proof of Stake - PoS))، تمثل كل عصر (Epoch) فترة زمنية يُختار فيها المدققون، وتوزع فيها الحصص، وتُحتسب المكافآت. في Ethereum 2.0، يُحدد العصر (Epoch) بأنه يتألف من 32 فتحة (Slot) تدوم كل واحدة منها 12 ثانية، ليبلغ مجموعها نحو 6.4 دقائق، بينما في Cardano يمتد العصر (Epoch) إلى خمسة أيام ويشمل عدة فتحات (Slots).

على الرغم من تباين آليات العصور (Epochs) من منصة إلى أخرى، إلا أنها تقوم على مبادئ مركزية مشتركة. في بداية كل عصر (Epoch)، يختار البروتوكول منتجي الكتل أو المدققين وفق معايير محددة مسبقًا، وخلال الفترة، تتولى هذه العقد التحقق من المعاملات وإنتاج الكتل الجديدة وضمان أمان الشبكة. وعند نهاية الفترة، تحتسب وتوزع المكافآت وتُختار مجموعة المشاركين التالية، مما يرسخ مبدأ التدوير المنتظم بين الأعضاء ويوفر فرصًا عادلة تعزز اللامركزية.

رغم مزايا تصميم العصور (Epochs)، إلا أنه يواجه تحديات مهمة، أبرزها التوازن في تحديد مدة الفترة: الفترات القصيرة جدًا تتسبب في إعادة تنظيم متكررة وارتفاع التكاليف الحسابية، بينما تقلّص الفترات الطويلة من سرعة استجابة الشبكة وقدرتها على التكيف. كما أن الانتقال بين الفترات قد يؤدي إلى تباين في توزيع المكافآت، خاصة عند وجود تغيرات كبيرة في معدل المشاركة. وعلاوة على ذلك، يجب على آليات العصور (Epochs) التخفيف من مشكلات التزامن، فاختلاف التوقيت بين العقد قد يؤدي إلى حدود زمنية غير متطابقة ونزاعات في تحقيق الإجماع.

تُمثل العصور (Epochs) العمود الفقري الزمني لهياكل البلوكشين، إذ تتيح تنسيق سير العمليات وتماسك الشبكة. وبفضل وضوح تعريف الفترات الزمنية، تتمكن الشبكات من تنسيق إجراءات المشاركين، وإجراء تحديثات الحالة بشكل منهجي، وتخصيص الموارد بكفاءة. ومع تطور تقنية البلوكشين، يتجه تصميم العصور (Epochs) نحو مزيد من الكفاءة، وتعزيز الأمان، والمرونة لمواكبة احتياجات التطبيقات المتنوعة والمتطلبات المستقبلية.